关于葡萄酒的起源，有许许多多的神话或是故事。曾经有一个传说讲的是，在古代波斯，有位国王非常爱吃葡萄，他命人将葡萄压紧保藏在一个大陶罐里，标上“毒药”，防人偷吃。数天后，有一位王妃因年老色衰而失去了国王的宠爱，想自杀以了残生，刚好她发现了在王室的地窖中储存的“毒药”的陶罐，于是她抱起坛子将里面的液体一饮而尽，喝完之后发现滋味非常美好也没结束自己的生命，然后她每天都过来喝一杯。久而久之，她变得越来越漂亮，被国王发现重新获得宠爱。当国王问及她的美容秘笈时，她将酒进献给了国王，这就是世界上的第一杯葡萄酒。传说终归是传说，从现代科学的观点来看，葡萄酒是自然发酵的产物，是一个从自然酒过渡到人工造酒的过程。 
       据古籍记载，公元前6000多年的美索不达米亚平原，开始了葡萄的种植和酿造。后来随着古代战争和商贸活动，葡萄酒被传播到世界各地，最初是埃及，然后是希腊。在埃及的古墓里发现了许多和葡萄酒有关的器皿，还有许多关于葡萄酒的雕刻和绘画。谈到希腊，它是欧洲最早开始种植葡萄并进行葡萄酒酿造的国家。在希腊，葡萄酒不仅作为贸易往来的货物，也是他们日常生活中必不可缺的一部分，几乎每个希腊人都有饮用葡萄酒的习惯。葡萄酒除了被日常饮用以外，还被用在宗教活动中，希腊人用盛大隆重的葡萄酒仪式来表达对希腊神话中酒神的敬仰和崇拜。
        随着历史车轮的转动，罗马人从希腊人那里学会葡萄栽培和葡萄酒酿造技术并且在全岛推广种植酿造葡萄酒。随着罗马帝国的扩张,葡萄栽培和葡萄酒酿造技术传到了法国、西班牙、北非以及德国莱茵河流域地区，成为这些地区文化中不可分割的一部分。直至十七世纪以后的今天，这个地区仍是重要的葡萄和葡萄酒的产区，这些国家被统称为旧世界。
       到了15至16世纪，哥伦布发现了新大陆，西班牙和葡萄牙的殖民者将葡萄栽培和葡萄酒酿造技术传入美洲，今天的美国、智利和阿根廷就是在那时开始接触葡萄酒的。随着英国的舰队战胜了西班牙的“无敌舰队”，传播葡萄酒的接力棒就到了英国和法国的手中，现在的南非、澳大利亚、新西兰、日本、朝鲜等地也开始种植和生产葡萄酒，这些国家和刚刚提到的美国、智利和阿根廷被一并称为新世界。
葡萄酒的世界版图就这样形成了……